Sonneberg ist ein Landkreis in Thüringen, dessen heutige Ausdehnung Gebiete umfasst, deren historische Entwicklung über mehrere Jahrhunderte in verschiedenen Bundesstaaten verlief. Zum Großteil sind Regionen enthalten, die aus dem ehemaligen Fürstentum Sachsen-Coburg stammen. Aufgrund der ungünstigen agrarökologischen Lage wurde die Region größtenteils erst während des hochmittelalterlichen Landesausbaus besiedelt, während die Gebiete im Thüringer Schiefergebirge erst in der Neuzeit besiedelt wurden. Bereits in vorgeschichtlicher Zeit führten Altstraßen durch das Gebiet des heutigen Landkreises.