Güstrow, mit einer Einwohnerzahl von rund 30.000 Menschen, rangiert als die siebtgrößte Stadt in Mecklenburg-Vorpommern und fungiert als Kreisstadt des Landkreises Rostock. Obwohl sie selbst amtsfrei ist, dient Güstrow als Sitz des Amts Güstrow-Land, dem 14 Gemeinden angehören. Die Stadt hat den Status eines der 18 Mittelzentren in Mecklenburg-Vorpommern und trägt seit 2006 offiziell den Beinamen “Barlachstadt” zu Ehren des renommierten Bildhauers Ernst Barlach. Güstrow ist weithin für seine historische Residenzstadt bekannt, die sich durch ihr prächtiges Schloss, ihre gut erhaltene Altstadt mit zahlreichen Bauwerken und ihren Dom auszeichnet, der das berühmte Werk “Der Schwebende” von Barlach beherbergt. Die Domschule Güstrow, im Jahr 1236 gegründet, zählt zu den ältesten Schulen im deutschen Sprachraum. Seit 1991 ist die Stadt außerdem der Standort der Fachhochschule für öffentliche Verwaltung, Polizei und Rechtswesen des Landes Mecklenburg-Vorpommern.