Der Kreis liegt im Nordwesten des Landes Nordrhein-Westfalen am unteren Niederrhein. Kleve gehört dem Regierungsbezirk Düsseldorf an. Der Sitz des Kreises liegt in der gleichnamigen kreisfreien Stadt Kleve. Mehrere Teile des Kreises Kleve gehören dem Naturpark Maas-Schwalm-Nette an. Zudem ist Kleve in 16 angehörige Gemeinden aufgeteilt. Der Kreis hat eine Gesamtfläche von 1233 km² vorzuweisen.