Der Saale-Holzland-Kreis liegt im Osten von Thüringen. Die Saale, die durch den Landkreis fließt, und das Holzland in Thüringen bilden den Namen. Im Jahr 1994 wurde der Landkreis in Thüringen durch die Kreisreform als Holzlandkreis aus den ehemaligen Landkreisen Eisenberg, Jena und Stadtroda gegründet. Durch den Kreis werden die Saale und die Weiße Elster durchfließen. Das Hermsdorfer Kreuz, welches die Bundesautobahnen 4 und 9 verbindet, fungiert als Verkehrsknotenpunkt im Landkreis.