Die Brustflossen dienen als Bremse und Stabilisierungsorgan. Sie sind meist beweglich, weich und transparent. Über das Skelett sind sie mit dem Schädel verbunden und befinden sich deshalb fast immer direkt hinter den Kiemendeckeln. Manchmal ist die Vorderkante durch harte Weichstrahlen verstärkt. Außerdem werden die Brustflossen einzeln eingesetzt, um den Fisch in die eine oder andere Richtung zu drehen oder die Auf- und Abwärtsbewegung zu steuern.
