Die Familie der “eigentlichen Eisvögel” umfasst etwa 40 Arten. Ihr auffälligstes gemeinsames Markenzeichen ist das leuchtende Gefieder. Der bekannteste Vertreter ist der Alcedo atthis.
Seine wichtigsten Eigenschaften:
Die schimmernde Farbe des Gefieders wird durch Lichtbrechung hervorgerufen – dadurch schimmert es je nach Lichteinstrahlung unterschiedlich. Der Schnabel der Tiere ist perfekt dafür gemacht, um Fische zu fangen. Im Verhältnis zur Körpergröße wirkt der Schnabel etwas zu lang. Ihre Füße sind kräftig, da sie sich die meiste Zeit an Ästen festhalten müssen.
Eisvögel sind hervorragende Jäger, was an ihren guten Augen liegt. Sie sehen auch Tiere, die sich unter der Wasseroberfläche befinden.
Ihre Jagdmethode ist besonders bequem. Während ihre Beute im Wasser schwimmt, sitzen Sie in Ästen und Sträuchern über dem Wasser. Sobald ein Fisch in ihrer Nähe ist, schiessen sie wie ein Pfeil in das Wasser und schnappen ihn sich. Anschließend kehren sie auf ihren Ast zurück. Dort wird der Fisch gegen einen Ast geschlagen um ihn zu erlegen, bevor er mit dem Kopf voran verschluckt wird.
Neben Fischen gehören auch Schnecken, Frösche, Reptilien, Spinnen, Insekten und kleine Säugetiere zu ihrer Nahrung.
