Stachelstrahlen sind harte, stachelige Fortsätze auf der Rückenflosse und/oder den Brustflossen einiger Fischarten. Diese Stacheln können je nach Art anders geformt und positioniert sein und dienen unterschiedlichen Zwecken.
Einige Arten von Fischen, wie z. B. Rochen und Stachelrochen, haben einen großen und gefährlichen Stachel am Schwanz, der als Verteidigungswaffe gegen Fressfeinde und Bedrohungen dient. Wenn ein Mensch oder ein Tier versehentlich auf diesen Stachel tritt oder gestochen wird, kann dies zu schmerzhaften Verletzungen und Infektionen führen.
Andere Fischarten haben kleinere Stacheln auf ihren Flossen, die dazu dienen können, sie vor Raubtieren zu schützen oder Feinde abzuwehren. Diese Stacheln können auch bei der Paarung oder bei Kämpfen mit Rivalen benutzt werden.
