Die Freiwasserlaicher, legen ihre Eier im offenen Wasser ab, anders als der Bodenlaicher welcher die Eier am Boden oder an Pflanzen haftet. Sie legen ihre Eier oft in größeren Schwärmen ab. Dort treiben sie, bis die Jungfische schlüpfen.
Beispiele für Freiwasserlaicher sind der Hering, die Makrele und der Lachs. Mit großen Mengen an Eiern wird sichergestellt, dass genügend Jungfische überleben. Jedoch sind sie anfällig für Raubtiere, da sie im offenen Wasser treiben.
