Kröten gehören zur Ordnung der Froschlurche (Anura) und sind Amphibien, die sich durch eine eher plumpe Statur, trockene, warzige Haut und kurze Beine von Fröschen unterscheiden.
Merkmale von Kröten
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Körperbau: Kräftig, gedrungen mit kurzen Hinterbeinen (sie laufen eher, statt weit zu springen).
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Haut: Trocken, warzig und oft gut getarnt in Erdfarben (Braun, Grau, Oliv).
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Augen: Meist kupfer- oder goldfarben mit waagerechter Pupille.
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Drüsen: Sie besitzen Parotiddrüsen hinter den Augen, die Hautgifte absondern – Schutz vor Fressfeinden.
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Lebensraum: Feuchte Wiesen, Wälder, Gärten und Uferbereiche.
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Ernährung: Insekten, Schnecken, Würmer – sie sind nützliche Schädlingsbekämpfer!
Lebensweise & Fortpflanzung:
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Wanderung: Kröten legen lange Strecken zurück, um zu ihren Laichgewässern zu gelangen (bekannt als „Krötenwanderung“ im Frühjahr).
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Fortpflanzung:
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Weibchen legen Laichschnüre (nicht Laichballen wie Frösche) ins Wasser.
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Aus den Eiern schlüpfen Kaulquappen, die sich zu erwachsenen Kröten entwickeln.
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Winterstarre: Sie überwintern oft eingegraben in Erde oder Laub.
Bekannte Krötenarten in Europa
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Erdkröte (Bufo bufo) – Häufigste Art, robust, braun-grau, bis 15 cm groß.
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Wechselkröte (Bufotes viridis) – Grüne Flecken, oft trockene Lebensräume.
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Kreuzkröte (Epidalea calamita) – Gelber Strich auf dem Rücken, lebt auf Sandböden.