Als Phytoplankton bezeichnet man winzige pflanzliche Organismen im Wasser. Sie spielen eine wichtige Rolle und Ozeanen und Seen und bestehen aus verschiedenen Arten von einzelligen Algen und sogenannten Cyanobakterien.
Phytokplankton ist in der Lage, Photosynthese zu betreiten, indem es Sonnenlicht und verschiedenen Nährstoffe wie Phosphor, Stickstoff und Eisen nutzt. Es nimmt hierbei Kohlendioxid auf und produziert Sauerstoff. Das Phytoplankton ist für die Hälfte des auf der Erde produzierten Sauerstoffs verantwortlich.
Ebenfalls bildet es die Grundlage der marinen Nahrungsnetze, denn Sie diesen anderen Organismen – wie dem Zooplankton – als Nahrungsgrundlage. Dieses wiederum dient Fischen und anderen Meeresbewohnern als Nahrung.
Darüber hinaus beeinflusst es das Klima – denn es kann große Mengen an Kohlendioxid aus der Atmosphäre aufnehmen.
