Rochen sind eine Gruppe der Knorpelfische. Gemeinsam mit den Haien bilden sie innerhalb der Knorpelfische die Unterklasse der Plattenkiemer.
Rochen Merkmale
Neben den typischen Merkmalen der Knorpelfische, weisen Rochen Merkmale auf, welche sie von anderen Knorpelfischen unterscheiden. Die auffälligsten Merkmale sind die stark vergrößerten Brustflossen, welche mit dem Kopf verwachsen sind. Sie bilden die typischen “Flügel” der Rochen. Sowie der stark abgeflachte Körper dieser Fische.
Vorkommen und Lebensweise
Die Fortbewegung funktioniert bei den Rochen anders: Sie nutzen ihre Brustflossen, um voranzukommen. Rochen gibt es in ganz unterschiedlichen Größen: manche werden lediglich 20 cm lang, andere erreichen eine gigantische Länge von sieben Metern.
Verbreitung und Lebensraum der Rochen
Die Meere stellen den Lebensraum dar. Rochen sowie Zitterrochen lassen sich in den Gewässern der gemäßigten Breiten finden. Dort sind sie artenreicher, wobei die restlichen Familien eher in tropischen Regionen zu finden sind. Es gibt auch Arten die im Süßwasser leben.
Nahrung
Die Nahrung besteht aus wirbellosen Tieren am Boden. So fressen sie zum Beispiel Krebse, Muscheln, Schnecken und Würmer. Manche Rochen fressen auch Plankton oder kleinere Fische.
Fortpflanzung des Rochen
Alle Rochen legen Eier, die eine kapselartige Form aufweisen. Im Mutterleib werden die Tiere dotterernährt ausgebrütet – dieser Vorgang wird ovoviviparer genannt. Die Jungtiere schlüpfen also kurz nach der Eiablage oder im Körper des Muttertieres.
